[চলমান বিশ্বকাপ ফুটবলে নতুন নিয়ম হিসেবে প্রবর্তিত হাইড্রেশন বিরতি নিয়ে বেশ সমালোচনার সুর তুলেছেন আর্জেন্টিনা দলের কোচ লিওনেল স্কালোনি। তার মতে, ম্যাচের স্বাভাবিক ছন্দ ও গতিপ্রকৃতি বজায় রাখার ক্ষেত্রে এই বিরতি একটি বড় বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে। বিশেষ করে প্রতিটি অর্ধের মাঝামাঝি সময়ে এই বিরতি খেলার প্রবাহকে বিচ্ছিন্ন করে দিচ্ছে, যা বড় দলগুলোর ছন্দপতনের কারণ হয়ে দাঁড়াতে পারে বলে মনে করেন তিনি। সোমবার ডালাসে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে এসে এমন পর্যবেক্ষণ তুলে ধরেন বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন দলের এই কোচ।

আটচল্লিশ দলের বর্তমান ফরম্যাটে প্রতিটি ম্যাচই আগের চেয়ে অনেক বেশি প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হয়ে উঠেছে উল্লেখ করে স্কালোনি বলেন, বর্তমান বিশ্বকাপে প্রতিটি দলের জন্যই গ্রুপ পর্বের বাধা টপকানো বেশ কঠিন। এর সঙ্গে যুক্ত হয়েছে তীব্র গরম এবং বাধ্যতামূলক হাইড্রেশন বিরতি। তার ভাষায়, খেলা বারবার থেমে যাওয়ার কারণে ম্যাচের ধারাবাহিকতা নষ্ট হচ্ছে এবং পুরো ম্যাচটি এখন চারটি আলাদা অংশে বিভক্ত হয়ে পড়েছে। স্কালোনির দাবি, খেলার এই বিরতিগুলো তুলনামূলক দুর্বল দলগুলোকে কিছুটা বাড়তি সুবিধা পাইয়ে দিচ্ছে, কারণ তারা খেলা চলাকালীন নিজেদের কৌশলগত ভুলগুলো শুধরে নেওয়ার জন্য বাড়তি সময় পেয়ে যাচ্ছে।TECHTARANGA-POST:1513]

ফিফা কর্তৃক চালু করা এই নিয়ম অনুযায়ী, আবহাওয়ার অবস্থা নির্বিশেষে প্রতিটি ম্যাচের প্রতিটি অর্ধে তিন মিনিটের হাইড্রেশন বিরতি দেওয়া হচ্ছে। মূলত খেলোয়াড়দের শারীরিক সুরক্ষা নিশ্চিত করার লক্ষ্যেই এই উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। স্কালোনি মনে করেন, এই নতুন নিয়মের ফলে কোচদের কাজের ধরন ও কৌশল গ্রহণের পদ্ধতিতে বড় ধরনের পরিবর্তন এসেছে। বিরতির সময় মাত্র সাড়ে তিন মিনিটের মধ্যে খেলোয়াড়দের সঙ্গে কথা বলে পরবর্তী রণকৌশল সাজানো বেশ চ্যালেঞ্জিং হয়ে দাঁড়িয়েছে। তবে নিজের বক্তব্যের কিছুটা ব্যাখ্যা দিয়ে তিনি পরে জানান, বিরতিটি কেবল দুর্বল দলের জন্যই নয়, বরং যেকোনো আক্রমণাত্মক দলের জন্যও নিজেদের পরিকল্পনা সাজানোর ক্ষেত্রে সুযোগ হিসেবে কাজ করতে পারে।

এদিকে, অনেক দর্শক স্টেডিয়ামে হাইড্রেশন বিরতির সময় বিরক্তি প্রকাশ করে দুয়ো দিচ্ছেন। দর্শকদের একটি বড় অংশের মতে, সব ভেন্যুর আবহাওয়া বা তাপমাত্রা একই রকম নয়, ফলে সব ম্যাচে এই বাধ্যতামূলক বিরতির প্রয়োজন আছে কিনা তা নিয়ে প্রশ্ন থেকেই যাচ্ছে। তবে আয়োজক কর্তৃপক্ষের মতে, সব খেলোয়াড়ের নিরাপত্তার খাতিরেই এমন সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে আলজেরিয়াকে তিন-শূন্য গোলে উড়িয়ে দিয়ে দুর্দান্ত সূচনা করেছে আর্জেন্টিনা। বিপরীতে অস্ট্রিয়া তাদের প্রথম ম্যাচে জর্ডানকে তিন-এক গোলে পরাজিত করে আত্মবিশ্বাসী রয়েছে। তাই সোমবার ডালাসের এটিঅ্যান্ডটি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এই লড়াইটি গ্রুপ জে-এর শীর্ষস্থান নির্ধারণে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। প্রযুক্তি ও নিয়মের বেড়াজালে বন্দি আধুনিক ফুটবল যে এখন মাঠের খেলোয়াড়দের চেয়ে মাঠের বাইরের কৌশল ও বিরতির ওপরও অনেকটা নির্ভরশীল হয়ে পড়ছে, স্কালোনির এই মন্তব্য সেই বিতর্কেই নতুন মাত্রা যোগ করেছে।