বিশ্বকাপ ফুটবলের চলতি আসরে নকআউট পর্বের হিসাব-নিকাশ এখন তুঙ্গে। আর্জেন্টিনা নিজেদের পরবর্তী ধাপ নিশ্চিত করার লড়াইয়ে গ্রুপের সমীকরণগুলো নিয়ে গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করছে। শেষ বত্রিশ বা নকআউট পর্বে আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ কে হবে, তা মূলত নির্ভর করছে এইচ গ্রুপের ফলাফলের ওপর। এই গ্রুপের বর্তমান পরিস্থিতিতে চার পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে রয়েছে স্পেন, যারা নিজেদের সর্বশেষ ম্যাচে সৌদি আরবকে চার গোলের ব্যবধানে হারিয়ে নিজেদের অবস্থান বেশ মজবুত করেছে। অন্যদিকে, উরুগুয়ে এবং কেপ ভার্দে উভয় দলেরই সংগ্রহে রয়েছে দুই পয়েন্ট করে। গ্রুপের একেবারে তলানিতে থাকা সৌদি আরবের সংগ্রহে রয়েছে এক পয়েন্ট।

আর্জেন্টিনার সামনে শেষ ষোলোয় পৌঁছানোর পথটা বেশ পরিষ্কার। গ্রুপ জে-তে শীর্ষস্থান ধরে রাখতে হলে অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে জয় পাওয়া তাদের জন্য বাধ্যতামূলক। আর গ্রুপে অন্তত সেরা দুইয়ের মধ্যে থাকতে হলে তাদের আশা করতে হবে জর্ডান যেন তাদের ম্যাচে জয়ী না হয়। তবে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার ক্ষেত্রে বেশ কিছু গাণিতিক ও কৌশলগত সমীকরণ কাজ করছে, যার ওপর ভিত্তি করেই নির্ধারিত হবে পরবর্তী প্রতিপক্ষ। যদি আর্জেন্টিনা কোনোভাবে গ্রুপে তৃতীয় স্থানে নেমে যায়, তবে নকআউট পর্বে তাদের প্রতিপক্ষ হিসেবে আসার সম্ভাবনা থাকবে গ্রুপ ডি, জি, এল, বি অথবা কে-এর গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন দলগুলোর যেকোনো একটির।

এইচ গ্রুপের অবশিষ্ট ম্যাচগুলোই মূলত আর্জেন্টিনার ভাগ্য নির্ধারণ করে দেবে। উরুগুয়ের বিপক্ষে স্পেনের লড়াই এবং কেপ ভার্দের সাথে সৌদি আরবের ম্যাচ দুটির ফল থেকেই বেরিয়ে আসবে চূড়ান্ত সমীকরণ। যদি আর্জেন্টিনা গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হতে পারে, তবে তাদের মুখোমুখি হতে হবে এইচ গ্রুপের রানার্সআপ দলের সাথে। সে ক্ষেত্রে আর্জেন্টিনার নকআউট যাত্রাপথ বেশ চ্যালেঞ্জিং হতে পারে। প্রথম রাউন্ড বা শেষ বত্রিশের বৈতরণী পার হলে পরবর্তী ধাপে প্যারাগুয়ে অথবা অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। এরপর কোয়ার্টার ফাইনালে পর্তুগাল, কলম্বিয়া, সুইজারল্যান্ড কিংবা কানাডার মতো শক্তিশালী প্রতিপক্ষের মোকাবেলা করতে হতে পারে তাদের। প্রতিযোগিতার সেমিফাইনাল পর্যায়ে ব্রাজিল অথবা ইংল্যান্ডের মতো পরাশক্তির বিপক্ষে লড়াইয়ের প্রবল সম্ভাবনা রয়েছে আর্জেন্টিনার। সবশেষে ফাইনালে উঠলে জার্মানি, ফ্রান্স, নেদারল্যান্ডস, স্পেন কিংবা বেলজিয়ামের মতো দলগুলোর যেকোনো একটির বিপক্ষে শিরোপার লড়াইয়ে অবতীর্ণ হতে পারে আলবিসেলেস্তেরা।

গ্রুপের পয়েন্ট তালিকায় কোনো দলের পয়েন্ট সমান হয়ে গেলে ফিফার নিয়ম অনুযায়ী বেশ কিছু বিষয় বিবেচনা করা হবে। এর মধ্যে রয়েছে দুই দলের মধ্যকার সরাসরি লড়াইয়ে অর্জিত পয়েন্ট, গোল ব্যবধান ও গোল সংখ্যা। এছাড়া সামগ্রিক গোল ব্যবধান, দলের শৃঙ্খলা রক্ষায় পাওয়া লাল ও হলুদ কার্ডের সংখ্যা এবং সবশেষে ফিফার বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ের ভিত্তিতে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে। পুরো টুর্নামেন্টের এই পর্যায়ে প্রতিটি ম্যাচই এখন উত্তেজনার বারুদ হয়ে দাঁড়িয়েছে। আর্জেন্টিনা সমর্থকরা এখন অধীর আগ্রহে তাকিয়ে আছে অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে নিজেদের দলের পারফরম্যান্স এবং প্রতিপক্ষ গ্রুপগুলোর ম্যাচের ফলাফলের দিকে।