অর্থের বিনিময়ে সরাসরি নাগরিকত্ব বা 'গোল্ডেন পাসপোর্ট' বিক্রির লাভজনক কর্মসূচি বন্ধ করতে পূর্ব ক্যারেবিয়ান অঞ্চলের পাঁচটি দেশকে চূড়ান্ত সময়সীমা বেঁধে দিয়েছে ইউরোপীয় ইউনিয়ন (ইইউ)। ইউরোপের এই শক্তিশালী অর্থনৈতিক জোটটি স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছে, নির্ধারিত সময়ের মধ্যে এই কর্মসূচি বন্ধ না করলে শেনজেনভুক্ত দেশগুলোতে এসব দেশের নাগরিকদের ভিসা-মুক্ত যাতায়াতের সুবিধা সম্পূর্ণ বাতিল করা হবে।
আলটিমেটাম পাওয়া দেশ পাঁচটি হলো— অ্যান্টিগুয়া অ্যান্ড বারবুডা, ডমিনিকা, গ্রেনাডা, সেন্ট কিটস অ্যান্ড নেভিস এবং সেন্ট লুসিয়া। এই দেশগুলো তাদের 'সিটিজেনশিপ-বাই-ইনভেস্টমেন্ট' (সিবিআই) কর্মসূচির মাধ্যমে বিপুল রাজস্ব আয় করে থাকে। ন্যূনতম ২ লাখ ডলার (প্রায় ২ কোটি ৪০ লাখ টাকা) বিনিয়োগে যেকোনো বিদেশি এসব দেশের পাসপোর্ট কিনতে পারেন। এই পাসপোর্টের সুবাদে ইউরোপের অধিকাংশ দেশসহ বিশ্বের ১৪০টিরও বেশি দেশে ভিসা ছাড়াই সফর করা যায়।
'অর্গানাইজেশন অব ইস্টার্ন ক্যারিবিয়ান স্টেটস'-এর তথ্য অনুযায়ী, ইইউর নতুন বিধিমালার আলোকে গত মাসে ব্রাসেলস থেকে ওই পাঁচ দেশকে চিঠি পাঠানো হয়। চিঠিতে বলা হয়েছে, এমন পদ্ধতি চালু রাখা ভিসা-মুক্ত সুবিধা স্থগিত করার অন্যতম আইনি ভিত্তি। তাই আগামী ২০৮৮ সালের ১ জুনের মধ্যে এই কার্যক্রম পুরোপুরি বন্ধ করার আলটিমেটাম দেওয়া হয়েছে।
ইইউর এই কড়া চিঠির জবাবে দেশগুলোর পক্ষ থেকে যৌথ প্রতিক্রিয়া জানানোর উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। সম্প্রতি ডমিনিকায় এক বৈঠকে মিলিত হয়ে ওই পাঁচ দেশের প্রধানমন্ত্রীরা জানিয়েছেন, তারা যৌথভাবে ব্রাসেলসে একটি উচ্চপর্যায়ের প্রতিনিধি দল পাঠাবেন। যেখানে ইউরোপীয় কমিশনের প্রেসিডেন্ট উরসুলা ফন ডার লেইন, ইউরোপীয় কাউন্সিলের প্রেসিডেন্ট আন্তোনিও কস্তা এবং অন্যান্য শীর্ষ ইইউ কর্মকর্তাদের সঙ্গে এ বিষয়ে দ্বিপাক্ষিক আলোচনা করা হবে।
ইউরোপীয় ইউনিয়ন দীর্ঘদিন ধরেই এই 'বিনিয়োগের মাধ্যমে নাগরিকত্ব' দেওয়ার নীতি নিয়ে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করে আসছে। সমালোচকদের মতে, আবেদনকারীদের সঠিক তথ্য যাচাই-বাছাই (ভেটিং) না করায় এর মাধ্যমে অর্থ পাচার, সন্ত্রাসে অর্থায়ন, পরিচয় জালিয়াতি এবং অবৈধ অভিবাসনের ঝুঁকি ব্যাপক বৃদ্ধি পায়।
ট্রান্সপারেন্সি ইন্টারন্যাশনাল-এর প্রতিনিধি হিউ জর্গেনসেন বলেন, “এখানে মূলত নির্দিষ্ট দেশের নাগরিকত্ব বিক্রি করা হচ্ছে না, বরং অন্য দেশগুলোতে প্রবেশের অধিকার বিক্রি করা হচ্ছে।” এর মাধ্যমে অপরাধীরা আন্তর্জাতিক বিচার এড়াতে অন্য দেশে আশ্রয় নিতে পারে। তবে আইনজীবী প্রতিষ্ঠান হার্ভে ল গ্রুপের প্রধান জঁ-ফ্রাঁসোয়া হার্ভে জানান, তাদের কাছে আসা অধিকাংশ মক্কেলই মূলত কর ফাঁকি দেওয়া ও সম্পদে ছাড় পাওয়ার উদ্দেশে দ্বিতীয় নাগরিকত্ব চান।
আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিলের (আইএমএফ) তথ্য অনুযায়ী, ২০১৯ থেকে ২০২৩ সালের মধ্যে এই পাঁচ দেশের জিডিপির গড়ে প্রায় ৬ দশমিক ৫ শতাংশ এসেছে এই পাসপোর্ট বিক্রির অর্থ থেকে। ২০২২ সালে ডমিনিকার জিডিপির ৩০ শতাংশের বেশি এসেছে এই খাত থেকে। আর অ্যান্টিগুয়া অ্যান্ড বারবুডার সরকারের মোট অ-কর রাজস্বের প্রায় ৬০ শতাংশই আসে এই কর্মসূচি থেকে।
দেশগুলোর প্রধানমন্ত্রীরা জানিয়েছেন, এই অর্থ দিয়ে জলবায়ু পরিবর্তন মোকাবিলা, দুর্যোগ উদ্ধার, অবকাঠামো উন্নয়ন ও শিক্ষার মতো মৌলিক খাতে ব্যয় করা হয়। ফলে বিকল্প কোনো আয়ের উৎস নিশ্চিত না করে এই কর্মসূচি হুট করে বন্ধ করে দেওয়া হলে ছোট এসব দ্বীপ রাষ্ট্রের অর্থনীতি মারাত্মক বিপর্যয়ের মুখে পড়বে।
রোববার, ১৯ জুলাই ২০২৬
প্রকাশের তারিখ : ১৯ জুলাই ২০২৬
অর্থের বিনিময়ে সরাসরি নাগরিকত্ব বা 'গোল্ডেন পাসপোর্ট' বিক্রির লাভজনক কর্মসূচি বন্ধ করতে পূর্ব ক্যারেবিয়ান অঞ্চলের পাঁচটি দেশকে চূড়ান্ত সময়সীমা বেঁধে দিয়েছে ইউরোপীয় ইউনিয়ন (ইইউ)। ইউরোপের এই শক্তিশালী অর্থনৈতিক জোটটি স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছে, নির্ধারিত সময়ের মধ্যে এই কর্মসূচি বন্ধ না করলে শেনজেনভুক্ত দেশগুলোতে এসব দেশের নাগরিকদের ভিসা-মুক্ত যাতায়াতের সুবিধা সম্পূর্ণ বাতিল করা হবে।
আলটিমেটাম পাওয়া দেশ পাঁচটি হলো— অ্যান্টিগুয়া অ্যান্ড বারবুডা, ডমিনিকা, গ্রেনাডা, সেন্ট কিটস অ্যান্ড নেভিস এবং সেন্ট লুসিয়া। এই দেশগুলো তাদের 'সিটিজেনশিপ-বাই-ইনভেস্টমেন্ট' (সিবিআই) কর্মসূচির মাধ্যমে বিপুল রাজস্ব আয় করে থাকে। ন্যূনতম ২ লাখ ডলার (প্রায় ২ কোটি ৪০ লাখ টাকা) বিনিয়োগে যেকোনো বিদেশি এসব দেশের পাসপোর্ট কিনতে পারেন। এই পাসপোর্টের সুবাদে ইউরোপের অধিকাংশ দেশসহ বিশ্বের ১৪০টিরও বেশি দেশে ভিসা ছাড়াই সফর করা যায়।
'অর্গানাইজেশন অব ইস্টার্ন ক্যারিবিয়ান স্টেটস'-এর তথ্য অনুযায়ী, ইইউর নতুন বিধিমালার আলোকে গত মাসে ব্রাসেলস থেকে ওই পাঁচ দেশকে চিঠি পাঠানো হয়। চিঠিতে বলা হয়েছে, এমন পদ্ধতি চালু রাখা ভিসা-মুক্ত সুবিধা স্থগিত করার অন্যতম আইনি ভিত্তি। তাই আগামী ২০৮৮ সালের ১ জুনের মধ্যে এই কার্যক্রম পুরোপুরি বন্ধ করার আলটিমেটাম দেওয়া হয়েছে।
ইইউর এই কড়া চিঠির জবাবে দেশগুলোর পক্ষ থেকে যৌথ প্রতিক্রিয়া জানানোর উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। সম্প্রতি ডমিনিকায় এক বৈঠকে মিলিত হয়ে ওই পাঁচ দেশের প্রধানমন্ত্রীরা জানিয়েছেন, তারা যৌথভাবে ব্রাসেলসে একটি উচ্চপর্যায়ের প্রতিনিধি দল পাঠাবেন। যেখানে ইউরোপীয় কমিশনের প্রেসিডেন্ট উরসুলা ফন ডার লেইন, ইউরোপীয় কাউন্সিলের প্রেসিডেন্ট আন্তোনিও কস্তা এবং অন্যান্য শীর্ষ ইইউ কর্মকর্তাদের সঙ্গে এ বিষয়ে দ্বিপাক্ষিক আলোচনা করা হবে।
ইউরোপীয় ইউনিয়ন দীর্ঘদিন ধরেই এই 'বিনিয়োগের মাধ্যমে নাগরিকত্ব' দেওয়ার নীতি নিয়ে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করে আসছে। সমালোচকদের মতে, আবেদনকারীদের সঠিক তথ্য যাচাই-বাছাই (ভেটিং) না করায় এর মাধ্যমে অর্থ পাচার, সন্ত্রাসে অর্থায়ন, পরিচয় জালিয়াতি এবং অবৈধ অভিবাসনের ঝুঁকি ব্যাপক বৃদ্ধি পায়।
ট্রান্সপারেন্সি ইন্টারন্যাশনাল-এর প্রতিনিধি হিউ জর্গেনসেন বলেন, “এখানে মূলত নির্দিষ্ট দেশের নাগরিকত্ব বিক্রি করা হচ্ছে না, বরং অন্য দেশগুলোতে প্রবেশের অধিকার বিক্রি করা হচ্ছে।” এর মাধ্যমে অপরাধীরা আন্তর্জাতিক বিচার এড়াতে অন্য দেশে আশ্রয় নিতে পারে। তবে আইনজীবী প্রতিষ্ঠান হার্ভে ল গ্রুপের প্রধান জঁ-ফ্রাঁসোয়া হার্ভে জানান, তাদের কাছে আসা অধিকাংশ মক্কেলই মূলত কর ফাঁকি দেওয়া ও সম্পদে ছাড় পাওয়ার উদ্দেশে দ্বিতীয় নাগরিকত্ব চান।
আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিলের (আইএমএফ) তথ্য অনুযায়ী, ২০১৯ থেকে ২০২৩ সালের মধ্যে এই পাঁচ দেশের জিডিপির গড়ে প্রায় ৬ দশমিক ৫ শতাংশ এসেছে এই পাসপোর্ট বিক্রির অর্থ থেকে। ২০২২ সালে ডমিনিকার জিডিপির ৩০ শতাংশের বেশি এসেছে এই খাত থেকে। আর অ্যান্টিগুয়া অ্যান্ড বারবুডার সরকারের মোট অ-কর রাজস্বের প্রায় ৬০ শতাংশই আসে এই কর্মসূচি থেকে।
দেশগুলোর প্রধানমন্ত্রীরা জানিয়েছেন, এই অর্থ দিয়ে জলবায়ু পরিবর্তন মোকাবিলা, দুর্যোগ উদ্ধার, অবকাঠামো উন্নয়ন ও শিক্ষার মতো মৌলিক খাতে ব্যয় করা হয়। ফলে বিকল্প কোনো আয়ের উৎস নিশ্চিত না করে এই কর্মসূচি হুট করে বন্ধ করে দেওয়া হলে ছোট এসব দ্বীপ রাষ্ট্রের অর্থনীতি মারাত্মক বিপর্যয়ের মুখে পড়বে।
আপনার মতামত লিখুন