আকাশ মোল্লা, স্টাফ রিপোর্টার || রাজধানীর গণপরিবহনে স্বস্তি ও আধুনিকতার প্রতীক মেট্রোরেলে যাতায়াতের ক্ষেত্রে এক অনন্য ও মানবিক সিদ্ধান্ত নিয়েছে সরকার। এখন থেকে দেশের জ্যেষ্ঠ নাগরিক বা প্রবীণ ব্যক্তি এবং প্রতিবন্ধী যাত্রীরা মেট্রোরেলের টিকিটে ২৫ শতাংশ বিশেষ ছাড়ের সুবিধা পাবেন। রোববার (২৪ মে) ঢাকা ম্যাস ট্রানজিট কোম্পানি লিমিটেডের উপ-প্রকল্প পরিচালক মো. আহসান উল্লাহ শরিফী স্বাক্ষরিত একটি প্রাতিষ্ঠানিক সংবাদ বিজ্ঞপ্তির মাধ্যমে জনকল্যাণমুখী এই সিদ্ধান্তের কথা আনুষ্ঠানিকভাবে জানানো হয়েছে। সরকারের এই উদ্যোগের ফলে সমাজের একটি বড় অংশের মানুষের যাতায়াত খরচ যেমন কমবে, তেমনি তাদের জন্য মেট্রোরেলে ভ্রমণ আরও সহজ ও আনন্দদায়ক হবে বলে আশা করা হচ্ছে।নতুন এই নিয়ম অনুযায়ী, পঁয়ষট্টি বছর বা তার বেশি বয়সী প্রবীণ নাগরিকরা এই বিশেষ ছাড়ের আওতায় আসবেন। তবে এই সুবিধাটি গ্রহণের জন্য প্রবীণ যাত্রীদের অবশ্যই স্টেশন থেকে একক যাত্রার টিকিট কাটার সময় নিজেদের আসল জাতীয় পরিচয়পত্র প্রদর্শন করতে হবে। কাউন্টারে দায়িত্বরত কর্মীরা জাতীয় পরিচয়পত্র দেখে বয়স যাচাই করার পরই টিকিটের মূল দাম থেকে ২৫ শতাংশ ছাড়ের সুবিধা নিশ্চিত করবেন। এর ফলে দেশের জ্যেষ্ঠ নাগরিকদের প্রতি রাষ্ট্রীয় সম্মান প্রদর্শনের পাশাপাশি তাদের আর্থিক সাশ্রয়ের পথও সুগম হলো।অন্যদিকে, শারীরিক বা মানসিকভাবে পিছিয়ে থাকা প্রতিবন্ধী এবং বিশেষ চাহিদাসম্পন্ন ব্যক্তিদের যাতায়াত সহজ করতেও সমপরিমাণ ছাড়ের ব্যবস্থা রাখা হয়েছে। বিজ্ঞপ্তিতে উল্লেখ করা হয়েছে যে, প্রতিবন্ধী ব্যক্তিরা সমাজকল্যাণ মন্ত্রণালয়ের আওতাধীন দপ্তর থেকে দেওয়া তাদের সুনির্দিষ্ট ‘সুবর্ণ’ পরিচয়পত্র প্রদর্শন করে একক যাত্রার টিকিটে এই ২৫ শতাংশ বিশেষ ছাড়ের সুবিধা উপভোগ করতে পারবেন। এই উদ্যোগের মাধ্যমে সমাজের বিশেষ চাহিদাসম্পন্ন মানুষদের মূল ধারার গণপরিবহনে আরও বেশি সম্পৃক্ত করার এবং তাদের অধিকার প্রতিষ্ঠার একটি চমৎকার দৃষ্টান্ত তৈরি হলো।দীর্ঘদিন ধরেই ঢাকার যাতায়াত ব্যবস্থায় প্রবীণ এবং প্রতিবন্ধী বান্ধব পরিবেশ নিশ্চিত করার দাবি জানিয়ে আসছিলেন বিভিন্ন মানবাধিকার ও সামাজিক সংগঠনগুলো। সেই ধারাবাহিকতায় বাংলাদেশ রেলওয়ের পর এবার দেশের অন্যতম দ্রুতগতির আধুনিক গণপরিবহন মেট্রোরেলেও এই নিয়ম কার্যকর করা হচ্ছে। ঢাকা ম্যাস ট্রানজিট কোম্পানি লিমিটেডের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, সরকারের এই নতুন মানবিক সিদ্ধান্তটির আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন হতে যাচ্ছে আগামীকাল সোমবার (২৫ মে)।সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী শেখ রবিউল আলম সোমবার দুপুর সাড়ে বারোটায় রাজধানীর ফার্মগেট মেট্রো স্টেশনে উপস্থিত থেকে এক বিশেষ অনুষ্ঠানের মাধ্যমে এই জনবান্ধব কার্যক্রমের শুভ উদ্বোধন ঘোষণা করবেন। উদ্বোধনের পর থেকেই মেট্রোর প্রতিটি স্টেশনে প্রবীণ ও প্রতিবন্ধী যাত্রীরা কাউন্টার থেকে এই বিশেষ ছাড়ের টিকিট সংগ্রহ করতে পারবেন। সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ মনে করছে, এই সিদ্ধান্তের ফলে নাগরিক সেবার মান আরও এক ধাপ এগিয়ে যাবে এবং মেট্রোরেল সাধারণ মানুষের কাছে আরও বেশি জনপ্রিয় হয়ে উঠবে।