ইয়াসরির মাহবুব, স্টাফ রিপোর্টার || বিশ্বকাপের মঞ্চে আজ শক্তিশালী ফ্রান্সের মুখোমুখি হবে আফ্রিকার অন্যতম পরাশক্তি সেনেগাল। সাদিও মানেকে ঘিরে গড়ে ওঠা দলটি প্রথম ম্যাচ থেকেই নিজেদের সামর্থ্যের জানান দিতে প্রস্তুত। একই দিনে গ্রুপের অন্য ম্যাচে নরওয়ের বিপক্ষে মাঠে নামবে ইরাক।আফ্রিকার ‘তেরেঙ্গা লায়ন্স’ নামে পরিচিত সেনেগাল এবার চতুর্থবারের মতো বিশ্বকাপে অংশ নিচ্ছে। ২০০২ সালে অভিষেক বিশ্বকাপেই কোয়ার্টার ফাইনালে উঠে ফুটবল বিশ্বকে চমকে দিয়েছিল দলটি। মহাদেশীয় প্রতিযোগিতাগুলোতেও ধারাবাহিক সাফল্যের কারণে বর্তমানে অন্যতম শক্তিশালী আফ্রিকান দল হিসেবে বিবেচিত হয় সেনেগাল। তাই বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ফ্রান্সের বিপক্ষেও আত্মবিশ্বাসী তারা।অন্যদিকে, নরওয়ে–ইরাক ম্যাচে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে থাকবেন তারকা স্ট্রাইকার আর্লিং হালান্ড। তাঁকে ঘিরেই বড় স্বপ্ন দেখছে নরওয়ে। কাগজে-কলমে ম্যাচটিতে এগিয়ে থাকলেও প্রতিপক্ষকে হালকাভাবে নেওয়ার সুযোগ নেই।দীর্ঘ ৪০ বছর পর বিশ্বকাপের মূল পর্বে ফিরেছে ইরাক। এশিয়া অঞ্চলের অতিরিক্ত বাছাইপর্বে সংযুক্ত আরব আমিরাতকে হারিয়ে বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করে দলটি। শিরোপার দৌড়ে তাদের নাম না থাকলেও লড়াকু মানসিকতা আর সংগঠিত ফুটবলের মাধ্যমে শক্ত প্রতিরোধ গড়ে তোলাই হবে সাবেক এশিয়া চ্যাম্পিয়নদের লক্ষ্য।বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচেই তাই ফুটবলপ্রেমীদের জন্য অপেক্ষা করছে দুটি ভিন্ন রোমাঞ্চ—ফ্রান্সের বিপক্ষে সেনেগালের চ্যালেঞ্জ এবং নরওয়ের সামনে ইরাকের কঠিন পরীক্ষা।